TARO'S PROJECTも、皆様のご協力によりおかげさまで三回目になりました。
第一回は、世の中の常識を覆すためと自分への挑戦とを合わせて北米大陸を回ってきました。第二回は、「MUSUBU」と題して障がいのある人とない人とを区別なく結ぶために、韓国・日本を回ってきました。
20年前に泉区誕生と時を同じくして「障がい者たろ」としての人生を歩き始めて、急激に変わっていく世の中を二つの感覚 <歩いている頃の感覚> と <車いすを使うようになってからの感覚> で見てきました。全く違った立場を20年ずつ経験できている事は自分にとってかけがえのない財産となっています。
三回目は、いよいよ人の違いに関係なく困っている人の声に耳を澄ませて心を寄せて、その人の立場から声を上げていきます。
20年前リハビリを終えて車いす生活になった時は、電車に乗れないバスに乗れない飛行機にも乗れない、一度家を出るとトイレもないという、ナイナイづくしでした。世の中に出るスタートラインが遠く感じていました。しかし、現在は環境もある程度整いつつあり、今まで受け身だった障がいのある人達が能動的に社会に参加し、自ら生み出す時が来たと感じています。学齢期を終えた障がい者が何らかの形で職に就き、働く喜びと社会に貢献する事ができるシステムを作りたいと思っています。
学校教育が全ての様に感じてしまいますが、自分を振り返ってみると、その当時出来たばかりの中進予備校で得た知識とは別に、両親や祖父母、近所のおじさんおばさんに教わった事、日本や世界各地の旅先で会った人達から教わったことが深く心に残っています。学校の先生だけでなくいろいろな人が学校を舞台に地域の子供として見守り育てることができればと思います。次世代を担う子ども達に、地域が持っているものを直接伝えていけるシステムを作りたいと思います。
子供の頃、僕は団地に住んでいました。首から提げていた家のカギはそんなに冷たく感じませんでした。家に帰ってきてドアを開けても誰もいない静かな部屋に「ただいまー」と言って鞄を放り投げて遊びに行く毎日。父母は仕事をしていて家にいなくても、僕には近所のおばちゃんがいました。時にはうるさく思っていても、なんとなく見てくれている安心感がありました。核家族化がすすんだ小さな単位では解決できなくても、地域で解決できることは沢山あります。また、地域での活動だから楽しみが大きくなることもあります。”遠くの親戚より近くの他人”のことわざにあるように、大災害が予測されている現代においては特に早急に地域の結びつきを促進する必要があると考えます。地域に対して行政主導ではなく、地域からあがってきた要望に対して積極的にタイムリーに後押しができるシステムを作りたいと思っています。
